“三小姐，兴平侯府今日一早来人了，说是来，退亲……”

邵灵韵从妆台前转过身，看了一眼门口那传话的婆子。

这一年她不过十六岁。

然而世事变幻之快，仿佛顷刻就是沧海成桑田。

婆子犹自忿忿，替自家小姐不平。

然而碍于府规，到底也不好表现得太显眼。

否则越发叫人笑话这偌大的宣国公府无人了。

明镜榭内的几个大丫鬟们震惊不解之余，立刻都恨不得扑出去生吃了那兴平侯府的来人。

一个个恨得咬牙切齿。

昔日是兴平侯夫人自己上赶着要跟夫人来结这门亲，好话说尽才缠着夫人求来的这大好姻缘。

那也是看在两府自来交好，两位夫人又是闺阁中时的手帕交，知根知底。

要定下亲的那位兴平侯府世子也实在生得清俊儒雅，为人谦和端庄，于读书一道上又颇有造诣。

学问好在满京里都是出了名的。

不过可惜的是，没等他下场参加科举考试，没几年陛下就恩授了他旁的职位了。

除将来会袭爵外，前程也一片大好。

远远不是那些只靠荫封，混吃等死的一般世家子弟可比拟的。

……没承想，如今也是，知人知面不知心！

形势一转，他们就都露了真面目了。

邵灵韵的大丫鬟惜音忍不住骂了一句，

“这些没脸没皮的下流货色，凭他们也配染指国公府嫡幺女的！

叫他们滚！是咱们三小姐不要他！给咱们滚得远远的！有多远就滚多远！”

事到如今，反倒是邵灵韵最镇定。

她也无甚不解的，只是不免叹息一句，

“你如今便是说陛下要下旨抄了咱们宣国公府，我也不意外了，退个亲，又算什么。”

自一年前的惊蛰时节父兄战死南疆，尸骨无存，朝廷却迟迟没有任何抚恤节措。

也没有任何明旨下发晓谕内阁六部，追封宣国公父子任何一人。

京城里早已经是流言四起。

其他的也便罢了。

可最令人胆寒的是，京中某一日竟然流传出了宣国公父子通敌的消息。

寻不着尸骨是这父子二人死遁敌国，抛下家国君臣满府女眷。

自己个儿逃到他处逍遥自在去了。

这般戳着脊梁骨的骂名，邵灵韵屡次递信给宫里的长姐宸妃娘娘。

日日盼她能在陛下面前进言几句，好歹叫朝廷派人去寻一寻父兄的尸骨。

可是无数封信递进去，石沉大海。

邵灵韵将头上那朵素白的珠花摘下来递给惜音，说，

“别戴了，退就退吧，把那龙凤配还给他们。清音你去叫小厮套车。今日孝满，

我该去城外的灵隐寺给爹娘兄长点长明灯。”

用过早饭，主仆一行人出了门。

却见公府外的门前还另停着一辆低调质朴的青盖马车。

随侍的车夫小厮她们都认识。

是兴平侯府世子章遂玉身边的下人。

车帘被掀开，里面端坐的年青世子容颜清俊，身形颀长。

“阿灵，”章遂玉定定说，“我等你许久。”

邵灵韵神色淡漠，自顾自上自家的马车。

她并未侧首回头看章遂玉，只是说，

“退了亲你我便是陌路了，请章世子自重，不可无端唤女子闺阁小名。”

章遂玉握着车厢门的骨节慢慢泛白。

他望着邵灵韵，邵灵韵比从前瘦了太多。

昔日比之宫里她长姐宸妃那风华绝代的容颜也丝毫不逊色的容貌，今日看着，似乎蒙了尘一样。

邵灵韵以前是明艳动人钟灵毓秀的。

她曾是宣国公府最受宠爱的嫡幺女。

她以前有父兄疼爱，有母亲嫂嫂护持，有两个姐姐无尽宠溺。

可是今日，偌大的宣国公府，好似只剩她一人。

章遂玉的眼角眉梢都是疼痛难忍。

他有些艰难地，再度开口，

“阿灵，退亲……非我本愿，奈何父母有命，不肖子不敢不从。我已全力争取过，但……”

邵灵韵抓着车帘，面对面朝他露出一个很冷淡的笑容，

“你是世家出身，一直想走的却是科举路，文人清流一脉最讲究孝道……我也明白人人都有自己的不得已，

“请章世子让路吧，你挡着我家的马车了。”

两府的马车擦身而过，碾起一地风尘。

灵隐寺在城外，来回上香要三个时辰左右。

等邵灵韵给父母兄长都点完长明灯回府，已经是午后。

早春的寒气重，中午时分也才刚刚有点热气。

邵灵韵解了大氅交给惜音，听外头有管事婆子来报。

说是外头邵管家才接了贞宁郡主五日后及笄礼的帖子，等着她回话呢。

贞宁郡主徐含玉是昭庆长公主之女。她自幼与邵灵韵相识，二人算是手帕交。

邵灵韵深居简出守孝这一年，京里昔日的好友算是丢了个干净。

唯有徐含玉还时常来信问候。

邵灵韵提笔给徐含玉回了贴，言明届时一定会到。

搁了笔后她问清音，“今日大嫂的身体还好？”

清音说，

“府医日日请着平安脉呢，时不时也换方子，世子夫人却还是老样子，夜里总咳得难以入眠，总也不见好。”

邵灵韵想着，慢慢“嗯”了一声，顿了顿又说，

“太医我如今是怎么也请不来了，你再去找人打听打听，叫邵管家也多留心，看看京里还有没有什么杏林高手，

可以请来给大嫂好好调养调养身体的。”

接着，又说，

“再叫邵管家重新寻一批会拳脚功夫的人去南疆，如今南疆战事未平，便不拘银钱多少，身份如何。

但凡谁能寻得爹和哥哥的一块遗骨，我宣国公府都愿倾家相赠，”

“日后，”邵灵韵说，

“无论这世事如何变幻，寻得父兄遗骨之人，都是我邵氏一族永远的恩人。”

清音和惜音对视一眼，二人心里俱是沉痛不已，一一应了。

国公爷和世子战死南疆，夫人闻得噩耗当庭暴血而亡。

大小姐久入深宫，世子夫人这一年又沉疴难愈。

唯一庶出的二小姐也新嫁出门近两年了。

满府里能主事的正经主子，如今竟只剩了三小姐一人。

可怜昔日荣光显赫的国公府，今日已经门庭凋落，渺无人烟。

满府事宜都得邵灵韵这个未嫁的幺小姐操持。

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